Nagabolanews – Arema FC memasuki musim 2026/2027 dengan wajah baru, bukan hanya di dalam lapangan, tetapi juga di balik meja manajemen. Sosok Iwan Budianto kembali muncul dan langsung menjadi sorotan publik sepak bola Indonesia.
Perhatian itu bermula ketika foto pria yang akrab disapa IB tersebut tampil dalam unggahan resmi Arema FC saat memperkenalkan Robi Darwis dan Alfeandra Dewangga. Kemunculan itu menjadi sinyal bahwa figur yang cukup lama berada di balik layar kini kembali mengambil peran penting.
Bagi Aremania, nama Iwan Budianto bukanlah sosok asing. Ia merupakan figur yang ikut membangun fondasi Arema modern sebelum akhirnya memilih mundur dari jabatan CEO pada 2019 setelah dipercaya menjadi Wakil Ketua PSSI.
Tujuh tahun kemudian, IB kembali hadir di tengah perjalanan baru Singo Edan. Namun, menurut manajemen Arema FC, kepulangannya bukan keputusan spontan, melainkan bagian dari peta jalan yang telah disusun sejak klub berusaha bangkit dari masa-masa sulit pascatragedi Kanjuruhan.
Kemunculan IB yang Langsung Menarik Perhatian
Kemunculan Iwan Budianto dalam unggahan media sosial Arema FC langsung memancing berbagai reaksi. Banyak suporter menilai kehadiran kembali sosok yang identik dengan era kejayaan Singo Edan menjadi pertanda dimulainya babak baru bagi klub.
General Manajer Arema FC, Yusrinal Fitriandi, memastikan bahwa seluruh proses tersebut memang telah dirancang sejak lama. Manajemen sudah menyusun roadmap kebangkitan klub, dan musim 2026/2027 menjadi fase ketika IB kembali turun langsung.
Menurut Yusrinal, kehadiran IB dibutuhkan karena Arema memasuki tahap baru pembangunan klub. Kebutuhan tim meningkat, baik dalam penyusunan skuad maupun penguatan fondasi organisasi.
“Banyak yang berasumsi macam-macam ketika beliau kembali aktif. Padahal semua itu sudah sesuai rencana,” kata Inal, sapaan karib Yusrinal.
“Kami memang membutuhkan bantuan beliau dan Pak IB juga berkomitmen penuh. Selama ini pun sebenarnya beliau tidak pernah benar-benar meninggalkan Arema,” tegasnya.
Turun Tangan Membangun Skuad Singo Edan
Peran Iwan Budianto tidak berhenti pada simbol atau kehadiran semata. Menurut Yusrinal, IB ikut terlibat langsung dalam proses penyusunan kekuatan Arema FC untuk menghadapi musim baru.
Salah satu keterlibatan yang disorot adalah saat proses perekrutan Alfeandra Dewangga. Dalam proses tersebut, IB disebut turun langsung melakukan komunikasi dengan pihak klub asal pemain demi memperlancar negosiasi.
“Pak IB juga ikut turun langsung membantu proses negosiasi, termasuk berbicara dengan pihak klub asal beberapa pemain,” ucap Yusrinal.
“Pak IB juga ikut turun langsung dalam proses pembangunan tim. Pemain-pemain yang direkrut musim ini tentu memiliki nilai kontrak yang lebih tinggi sehingga membutuhkan komitmen yang lebih besar dari klub,” sambungnya.
Sosok yang Mampu Mengangkat Mental Pemain
Kembalinya IB juga mendapat sambutan positif dari ruang ganti Arema FC. Kapten sekaligus pemain senior Dendi Santoso menilai kehadiran sosok berpengalaman itu membawa energi berbeda bagi tim.
Dendi memahami bagaimana karakter kepemimpinan IB selama bertahun-tahun bersama Arema. Menurutnya, salah satu kekuatan terbesar IB adalah kemampuan memberikan motivasi kepada pemain, terutama saat menghadapi tekanan.
“Kehadiran Pak IB tentu sangat membantu tim. Bagi pemain-pemain baru, terutama pemain lokal, keberadaan beliau memberikan motivasi tersendiri,” kata Dendi Santoso.
“Saya juga sangat mengapresiasi perhatian yang diberikan manajemen. Tidak semua pemain memiliki kesempatan merasakan dukungan seperti ini,” tegasnya.
