NagabolaNews – Piala Dunia 2026 menjadi momen bersejarah bagi sepak bola Afrika dengan kehadiran 10 wakil untuk pertama kalinya. Dari jumlah tersebut, sembilan tim berhasil melaju ke fase gugur dan memperlihatkan perkembangan besar di panggung dunia.
Format baru yang diikuti 48 negara memberi kesempatan lebih luas bagi tim-tim Afrika untuk menunjukkan kualitasnya. Hasilnya, benua tersebut menambah 11 kemenangan sepanjang turnamen, sebuah pencapaian yang belum pernah terjadi dalam satu edisi Piala Dunia.
Setiap tim menghadirkan cerita berbeda, mulai dari penampilan mengejutkan hingga perjuangan yang berakhir dramatis. Meski tidak ada yang berhasil mencapai final, kiprah mereka meninggalkan kesan kuat sepanjang kompetisi.
Cape Verde Jadi Kejutan Terbesar
Cape Verde menjalani debut Piala Dunia dengan penampilan yang melampaui banyak prediksi. Mereka menahan imbang Spanyol tanpa gol, bermain 2-2 melawan Uruguay, serta mengimbangi Arab Saudi.
Perjalanan luar biasa itu hampir berlanjut ketika menghadapi Argentina pada babak 32 besar. Cape Verde memaksa juara bertahan bermain hingga perpanjangan waktu sebelum kalah tipis 2-3.
Penjaga gawang Vozinha menjadi salah satu pemain yang paling menonjol. Ia berkali-kali menggagalkan peluang lawan dan tampil luar biasa sepanjang turnamen.
Maroko Kembali Melangkah Jauh
Maroko menjadi wakil Afrika dengan pencapaian terbaik di Piala Dunia 2026. Atlas Lions melaju hingga perempat final sebelum dihentikan Prancis dengan skor 0-2.
Sebelumnya, Maroko bermain imbang melawan Brasil dan mengalahkan Skotlandia serta Haiti pada fase grup. Mereka juga menyingkirkan Belanda melalui adu penalti sebelum mengalahkan Kanada 3-0 pada babak berikutnya.
Meski gagal mengulang pencapaian semifinal edisi 2022, performa Maroko tetap membuktikan kualitas mereka di level tertinggi. Tim tersebut kembali menjadi salah satu kekuatan utama sepak bola Afrika.
Banyak Tim Tersingkir dengan Cara Dramatis
Mesir hampir menciptakan kejutan besar saat menghadapi Argentina pada babak 16 besar. Mereka sempat unggul dua gol sebelum akhirnya kalah 2-3 setelah kebangkitan lawan di penghujung laga.
Senegal juga mengalami nasib serupa ketika bertemu Belgia pada babak 32 besar. Mereka kehilangan keunggulan dua gol dalam empat menit terakhir sebelum tersingkir lewat gol penalti pada menit ke-125.
Pantai Gading menampilkan permainan menyerang yang menarik sepanjang turnamen. Namun, langkah mereka terhenti setelah kalah tipis 1-2 dari Norwegia.
Perjuangan Tim Afrika Lain Patut Diapresiasi
Aljazair kembali tampil di Piala Dunia setelah absen sejak 2014. Mereka lolos dari fase grup sebelum dihentikan Swiss dengan skor 0-2.
Ghana mengawali turnamen dengan kemenangan atas Panama dan berhasil menahan Inggris tanpa gol. Perjalanan mereka berakhir setelah kalah tipis 0-1 dari Kolombia.
RD Kongo juga berhasil melaju ke fase gugur berkat kemenangan atas Uzbekistan. Langkah mereka akhirnya dihentikan Inggris yang menang berkat dua gol Harry Kane.
Afrika Selatan tampil gigih meski menghadapi lawan-lawan tangguh sejak awal turnamen. Mereka baru kebobolan gol penentu pada menit ke-92 saat menghadapi Kanada di babak 32 besar.
Tunisia Menjalani Turnamen yang Sulit
Tunisia datang ke Piala Dunia 2026 dengan catatan impresif pada babak kualifikasi tanpa kebobolan. Namun, kenyataan di putaran final berjalan sangat berbeda.
Kekalahan telak 1-5 dari Swedia pada laga pembuka membuat pelatih Sabri Lamouchi kehilangan jabatannya. Pergantian ke Herve Renard belum mampu mengubah keadaan karena Tunisia kembali kalah dari Jepang dan Belanda.
Secara keseluruhan, Piala Dunia 2026 memperlihatkan perkembangan pesat sepak bola Afrika di level internasional. Dengan semakin banyak tim yang mampu bersaing di fase gugur, peluang benua tersebut untuk melangkah lebih jauh pada edisi berikutnya semakin terbuka.
